Deutschland / Polen / Italien / Frankreich 2026, 82 min | Deutsche Originalfassung
Paweł Pawlikowski
Nach dem Ende des Zweiten Weltkriegs begeben sich Literaturnobelpreisträger Thomas Mann und seine Tochter, die Schauspielerin, Autorin und Kabarettistin Erika, auf eine Reise durch ein Deutschland in Trümmern – von Frankfurt in der amerikanischen Besatzungszone bis ins sowjetisch kontrollierte Weimar. Zum Goethe-Jubiläum wünscht man sich auf beiden Seiten der innerdeutschen Grenze Worte des Trostes, der Zustimmung und der Vergebung vom größten aller Erzähler. Zwischen euphorischen Wagner-Erben und literarisch versierten Generälen wird Deutschlands wichtigster Schriftsteller hofiert und manchmal auch beschimpft, während das Drama seiner eigenen Familie leise eskaliert. Es ist das erste Mal seit dem Krieg, dass Thomas Mann in sein Heimatland zurückkehrt, aus dem er einst ins Exil geflohen war. Eine Reise in die verwundete deutsche Seele, die heilen soll – sie wird für Erika und den Zauberer, wie seine Kinder Thomas Mann oft nannten, zu einer Reise ins Innerste.
Nach dem Oscar-prämierten IDA und dem vielfach ausgezeichneten Drama COLD WAR erzählt Paweł Pawlikowski in überragenden Kinobildern eine große deutsche Familiengeschichte im Tumult der Nachkriegszeit. Mit zarter Unerbittlichkeit überblendet VATERLAND den Nullpunkt der deutschen Geschichte mit dem Finale einer Familiensaga. Eine intensive filmische Erfahrung, getragen von einem überragenden Ensemble.
„Den beiden Drehbuchautoren Hendrik Handloegten und Pawel Pawlikowski gelingt die novellistische Verdichtung des Stoffes auf den historischen Augenblick. Die leicht veränderten biografischen Fakten sind hinnehmbar angesichts der aufmerksamen, ja geradezu liebevollen fiktionalen ‚Betreuung‘ der Figuren, die beinahe so etwas wie höhere poetische Wahrhaftigkeit erschafft. Auch sind die formalen Eigenarten des Films durch die Wahl des Sujets, von Zeit und Raum mehr als gerechtfertigt; sie erscheinen nie als Manierismus, sondern erschließen vielmehr sinnlich das Spezifische der Epoche. Szenografie und Kamera kreieren beklemmende Innenräume – in den historischen Gebäuden, aber auch in den engen Automobilen –, die einen unwillkürlich den Kopf einziehen und jeden Moment unter freiem Himmel herbeisehnen lassen. Die Abmischung der Tonspur ist in ihrer Diskretion besonders lobenswert. Doch vor allem das überragende Schauspielerensemble, dem man unbedingte Hingabe für das Projekt bis in die Nebenrollen hinein anmerkt, macht dieses handwerkliche Meisterwerk zu einem modernen Klassiker. Eine seltene Kostbarkeit!” (Karsten Essen, filmdienst.de)